Od początku tego roku podaż kobaltu metalicznego znacząco wzrosła i oczekuje się, że tendencja ta będzie kontynuowana w kolejnych latach. Oczekuje się, że w miarę rozszerzania się producentów kobaltu metalicznego i rozpoczynania nowej produkcji premia metalu kobaltowego w stosunku do soli kobaltowej w Chinach będzie stopniowo się zmniejszać do 2024 r., a różnica cen może nawet się spłaszczyć.
Według doniesień w 2021 r. w kraju było pięciu głównych producentów kobaltu metalicznego, a do 2023 r. liczba ta wzrosła do ośmiu. Oczekuje się, że do 2024 r. na rynek wejdzie również czterech nowych producentów. Tymczasem roczne krajowe moce produkcyjne kobaltu rosną z roku na rok, z 14 600 ton w 2021 r. do ponad 40,000 ton w 2024 r.
Patrząc na dane od początku tego roku do 15 grudnia, średnia cena kobaltu w Chinach wyniosła 274,3 RMB za kilogram, podczas gdy średnia cena siarczanu kobaltu w tym samym okresie wyniosła 38,8 RMB za kilogram. Po przeliczeniu na cenę metalu średnia cena siarczanu kobaltu wyniosła 189,2 RMB za kilogram. W wyniku szybkiego wzrostu podaży kobaltu metalicznego oczekuje się, że w nadchodzącym roku różnica cen pomiędzy obydwoma surowcami zmniejszy się, a być może nawet zrówna się.
Tendencja ta wywarła znaczący wpływ na rynek kobaltu. Dla producentów wraz z uwolnieniem nowych mocy produkcyjnych rynek stanie się bardziej konkurencyjny, a marże zysku mogą ulec kompresji. Jeśli chodzi o konsumentów, zmniejszenie różnicy cen obniży koszty produkcji, co ma pobudzić rozwój powiązanych branż.
Patrząc w przyszłość, rynek kobaltu będzie w dalszym ciągu napędzany przez globalny przemysł pojazdów elektrycznych i energii odnawialnej. Wraz z rozwojem tych branż popyt na kobalt będzie nadal rósł. Wpływ na rynek będzie miała także rosnąca podaż i spłaszczenie spreadów.
